叫上夏凝，张夜书猫着腰先钻入密道。密道一路向下，半柱香的功夫不到，便已到出口。
眼前的风景与琵琶峰的风景可谓是大相径庭，假如将琵琶峰的风景比作是一名大家闺秀，隽秀婉约，神秘莫测，那么这儿的风景便似一名仗剑江湖的好汉，外表粗犷，又不乏似水的柔情，由内而外，一览无余。密道的出口处是一块高悬于峡谷上的巨岩，一条湍流从峡谷底端咆哮而过，斧劈刀削般陡峭的岩壁上开满了杜鹃花，仿佛铺上了一层粉色、毛茸茸的毯子。岩壁上有条栈道，不远处峡谷刚转了个大弯，所以望不见其通往何处。
由栈道往河流的上游行进，转过峡谷的那个大弯，河床渐宽，水流渐缓，栈道也开始往低处走，不一会儿，河岸上出现了几亩麦地，而这儿也正是栈道的尽头。麦地之后，是三间普通而又不失雅致的木屋，原先在墙角种下的紫藤萝，过了百余年，早已爬满了屋子的边边角角，小院中遍植桃花，此时开得正艳，在近处观看，竟有些晃眼，浓郁的花香，更是令人直想打喷嚏。
木屋内空无一人，宋成宪似乎出门了，不过不像是出远门，因为窗子没关，而且饭桌上还放着几盘剩菜。他们在屋后发现了一大一小两个坟冢，大坟没有墓碑，小坟的墓碑上则写着的是“师弟裴公远之之墓”这几个字。张夜书扑通跪在裴远之的坟前，额头长抵在砂石地上，热泪不争气地夺眶而出，夏凝一道跪下，郑重地磕了三个头道：“裴大哥，我是歩青的妻子夏凝，今天我和他一起来看你了。害你的荀陵、骆浚都已丧生于歩青之后，这一回再诛灭了宋成宪，你和陆老前辈的大仇就都得报了，你也可以安息了吧。行刺荀陵和骆浚的时候，歩青都受了伤，你的在天之灵，一定要保佑他毫发无损呀……”她默念道：“你是不知道，他受的伤有多么多。”“……歩青说你不是俗人，就不搞俗人那一套，给你烧什么纸钱了，况且你运气那么不好，烧再多也等同于烧给赌鬼。我们带了两坛你最爱喝的花雕，你们兄弟俩久别重逢，一定有许多衷肠要诉，你们慢慢地喝，我就不打搅你们酒兴了。”
夏凝起身去了前院，良久之后，张夜书才跪直身子，将背上的包袱解下，取出里面的两坛酒来。拍落封泥后，他将其中一坛放置在墓碑上，每次喝酒前都要举起手中的酒坛子跟墓碑上的那一坛碰一下，就如裴远之在世时他们在一起喝酒一样，裴远之一口就是小半坛，总他嫌喝酒不够痛快，像个娘们儿似的，而如今，裴远之却躺在这冷冰冰的土堆之下，他再也听不到他的絮叨了。张夜书一口气将剩下的半坛酒喝个干净，背倚着墓碑，无奈笑道：“大哥，人活一世，当真是沧海桑田，不可逆料，想不到一别五月，你我已是阴阳两隔。还好你死了，否则见小弟这般哭哭啼啼的，想必又会骂我没出息了吧？你个酒鬼，肺痨都没要了你的命，你怎么就死了呢？咱们兄弟许久未见，就不尽说些伤心事，一说我这心就……就……罢了，就聊聊喜事吧，对，就聊喜事。从哪儿说起呢……噢，凝儿你也见了，我娶的这个媳妇还不错吧，要模样有模样，要身段有身段，肚子也争气，成亲不久，便怀上了，估摸着入了冬，我就当爹了。实不相瞒，我觊觎你那块玉圭不是一天两天了，本想借着孩子出生，让他认你为义父，把玉圭骗到手，不想孩子还在娘胎里，你随随便便地就走了，可见你这人也是表里不一的伪君子，明着嫌金银有铜臭味，实则是个要财不要命的守财奴。你若是觉得我冤枉你了，便托梦来反驳我……”说到此处，他蓦地听到一阵窸窣，一抬头，见夏凝木立在屋角旁，粉颈低垂，歉然说道：“相公……”
她脖子上架着一把柴刀，一看就是被人挟持了，张夜书握住剑柄，蓄势待发，一瞬不瞬地盯着夏凝的身后道：“宋成宪？”
“不错，老夫便是宋成宪。”宋成宪侧对着他，从屋角的那一头慢慢走出，他身青布短褐，足登草鞋，故意将斗笠压得很低，把上脸都给遮住了。“你们是怎么来的？”
夏凝道：“自然是走着来的，不然还是飞着来的啊？”宋成宪猛然将刀锋向她的咽喉移近了一寸，几乎贴着她的皮肉：“小姑娘，耍小聪明，许会要了你的小命。我问的是，是谁告诉你们我在这儿的？”张夜书道：“没人告诉我们。我们是看了你和弥勒佛往来的信件，才知阁下深居于此。”宋成宪道：“你们对他做了什么？”张夜书道：“他已经死了。”得知骆浚的死讯，宋成宪似乎并不吃惊：“能否容老夫知道，你们究竟是什么人？”张夜书道：“在下是令师弟裴兄的朋友。”宋成宪道：“我好像有些印象了，若没记错，你便是那晚在破庙里装疯卖傻，骗过了我和骆老五的小子吧？如此说来，今日你是替裴师弟报仇来的了。”张夜书道：“正是。”宋成宪道：“感觉得出来，这段时间，小子强了不少，古人云，三日不见，当刮目相看，此话不假。今日一战，你我必有一人倒下。老夫平生有洁癖，小子可否稍作片刻，待我沐浴更衣之后，再决生死？”张夜书道：“请便。”宋成宪道：“好！小子快人快语，正和吾意。这小姑娘对老夫多有冒犯，本该割一只耳以抵其罪，看在小子的面子上，老夫便大人大量，不予深究。”说罢收回柴刀，拂袖而去。
夏凝一脱虎口，立时扑过来，把头埋在张夜书结实的臂腕里道：“抱歉，险些又给你添麻烦了。”张夜书道：“没事就好。”夏凝道：“来时，见河边的景色不错，左右也是无事，不如去走走？”对于她的合理提议，张夜书向来不会说一个“不”字。他主动牵着她的手，漫步在夕阳下的河滩上。一会儿，夏凝说走累了，他们便依偎着坐在河边的岩石上，看着最后一抹余晖渐为夜幕所吞没。
“小子！”宋成宪的喊声忽然自木屋里远远传来。夏凝浑身打了个冷战，将张夜书搂得更紧：“不会是要决战了吧！”张夜书摩挲着她的手，安慰她道：“该来的，终归是躲不掉的。你莫担心，有你和孩子在，我还舍不得这条命。”夏凝道：“你承诺过的，决不可以说话不算数。”张夜书颔首应允，朝木屋喊道：“前辈有何指教？”经过适才的一番交涉，张夜书认为宋成宪虽作恶多端，但说话直来直往，为人坦坦荡荡，不失为一条汉子，所以不避仇家的身份，改口称他为“前辈”。宋成宪道：“小子在河边，那正好，你替我捕一条一斤三两七钱的红鲤来。”末了还补充道：“记着是一斤三两七钱的红鲤，旁的不要。”夏凝得知宋成宪喊她相公，不是去和他决斗，心中如释重负，却又扁扁嘴，不悦道：“相公，我们别搭理他。他要吃鱼，让他自己捕去好了，我们又不是他的奴仆，他凭什么对我们呼来唤去！”张夜书道：“是你想多了，我倒觉得，举手之劳，也没什么。”宋成宪道：“小姑娘，别以为离得远，老夫便听不清你在嘀咕什么。老夫年纪虽然大了，耳朵却还没背。还是小子忠厚，不像某人，就爱背人嚼舌根。”夏凝不可思议道：“怎么可能，老………这么远都听得见！”张夜书摇摇头，示意她不要再说了：“前辈稍候，红鲤在下这便去捕。”
由于无法精确判断出一斤三两七钱有多重，张夜书特意多捕了几条红鲤，供宋成宪筛选。宋成宪像个经验老道的屠夫，用手一掂量，便能准确无误地判断出一条鱼的重量。张夜书捕的鱼重量都不达标，宋成宪叫他再去捕几条来。张夜书没说什么，倒是夏凝心疼他，颇有微辞，说张夜书已经捕到一斤三两半的鱼了，一斤三两半和一斤三两七钱只见只差了两钱而已，能有何区别。宋成宪道：“此地气候湿冷，红鲤长到一斤三两七钱，恰是三年时间。此时的红鲤用于熬制鱼汤，汤汁鲜美，鱼肉鲜嫩，恰逢其时。少于三年的红鲤，鱼肉过嫩，不经久熬，汤料的精华尚未渗入鱼肉之中，鱼肉便先烂了，鱼鲜亦难以溶入汤中；而超过三年的红鲤，鱼肉吃起来则会显老。鱼的重量相差一钱、两钱，固然微不足道，然而在汤料和火候的双重作用之下，味蕾上的差别却是显而易见的。这或许是老夫有生之年的最后一餐饭，老夫不想留有遗憾；这或许也是你相公的最后一餐饭，身为娘子，你难道不想让他吃的好一些？”夏凝道：“呸呸呸！这只会是你的最后一餐饭，相公他吉人天相，一定会长命白岁的。”宋成宪露出一个意味深长的笑：“长命百岁？呵呵，小姑娘当真蒙昧！你的相公若还能再活十年，老夫便跟你姓。”夏凝道：“你胡说八道！”宋成宪道：“不信？小子，老夫问你，你是不是身患一种怪病，每隔一段时间便要发作一次，每次发作，气力全消，痛不欲色？”夏凝震惊道：“你如何知道的！”张夜书的怪病，世上除他的师父、师兄、舅舅、姨父、姨母、张邵安、还有夏凝这几个最亲近之人外，再无一人知晓。宋成宪道：“是老夫无意在一本叫毒经的破书中看到的。书中说这不是病，而是中了一种叫岁岁寒的奇毒。中毒之人，每每发作，都要忍受常人难以想象的疼痛，随着发作的间期越来越短，多数人都选择了自尽，即便能忍下去，当间期缩至七日，终归是难逃一死。在百鬼镇外的破庙中初见小子时，我便心中一惊，小子额上的斑点浅得几不可见，毒性应是自娘胎中带出的，若非有高人长年以内力强压毒性，小命恐怕早已不保。不知谁与小子的爹娘有如此深仇大恨，竟对你下此毒手。此书现就在隔壁书房之中，你们若有兴趣，不妨去翻一翻。至于红鲤么，还是老夫自己去捕，自食其力，方能丰衣足食啊。”
夏凝慌忙奔到书房里，在书架上翻找宋成宪说的那本《毒经》，张夜书只是站在她的身后，漠然看着她忙碌的身影。“找到了！岁岁寒，岁岁寒……”她自言自语着，快速地翻阅着一本泛黄的、几乎快散架了的古籍，“处处凡尘岁岁寒，应该就是这一页了！处处凡尘岁岁寒，奇毒，传自古蜀国，以二十四种草药炼制八昼夜乃成，除半边山、败火草、遍山红三种外，余者皆已不考，中毒者眉骨上一寸各有菱形白斑一道，中毒愈深，则白斑愈明显……”之后的记载，便和宋成宪所说的差不多，当念到最后的“目下尚无药可解”这七个字之时，夏凝两手一软，《毒经》掉在地上，书页散得到处都是。对于这样的结果，张夜书并不意外，打他的病在秦广城提前发作之后，他的病发作得越来越频繁，他便已隐隐猜到自己是怎样的结局了。他缓缓走过去，将已呆住了的她拥在怀里，在她耳边轻语：“难过的话，便哭出来吧。”而她的倔强终于在这一刻彻底崩溃，在挚爱的男人面前失声痛哭。
过了一会儿，张夜书道：“好了，不哭了，宋前辈快回了，再哭便该让他看笑话了。”夏凝还在抽泣道：“为什么，那么多恶贯满盈的大坏蛋活得好好的，你做了那么多好事却……呜呜！”张夜书道：“善有善报，恶有恶报，从来都是弱者的自欺欺人。假如恶人真会得到上天的惩罚，还需侠客豁出性命，仗义行侠做甚？等孩子出生了，一定让他练好武功，如此他长大了，便不会被他人欺凌。”夏凝把手捂着他的嘴道：“我不许你说这样的话，越说越像是在立遗嘱。这本烂书上没有关于岁岁寒解药的记载，不代表其他书上没有记载，天下这么大，必定有办法找到解药的。十年不长，但也不短，待万事都了了以后，我们再一处处地问，一处处地找，哪怕是走遍天边海角，也要把它找到！”张夜书一紧张，口吃道：“凝儿，能……能娶到你，是……是我……我三生有幸。”夏凝一把挣开他，蹲在地上，耳根通红道：“少肉麻了。书都散了，快拾起来，省得老不死的见了又啰哩八嗦，喋喋不休。”
“咦？这位姑娘是谁，长得好美呀！”夏凝又惊又奇道。张夜书低头一看，只见她手中捏着的一张纸上画着一名倾国倾城的紫衣女子，年约二十五六，侧着身坐在床沿上，身形纤瘦，神色恹恹，但眉宇间流露出一股宁静恬然的笑意。“姑妈说的没错，男人没有不朝秦暮楚，见异思迁的，一看到美人，连魂都丢了。”夏凝酸溜溜道。张夜书问心无愧，所以并不想解释，越解释，只会越显得心虚，他道：“我只是觉得这位姑娘好生可敬。看她的气色，应该卧病多年了，可我从她的身上感受到的只有快乐，而没有自怜自艾和怨天尤人，她是个非常乐观坚强的女子。”夏凝道：“还真是诶！”她的眼眶忽然红了，眼前的这个男人，何尝不是这样一个乐观坚强的人，她装作是捡拾书页，刻意低着头，不让她看见自己的伤悲，说道：“你说她会是谁啊？”张夜书道：“也许是无碑冢的主人。”夏凝道：“很可能呢。那么这座小屋应该就是她生前的居所，这儿的每一本书、每一块木头、每一寸地方都被她触碰过吧。可村民们口耳相传的隐者明明是个男子……”夏凝忽然冲到书架前一通乱翻，把书架上的书弄得横七竖八，须臾，她如获至宝，兴高采烈道：“果然是这一本！”
张夜书还在捡散落的书页，问她道：“何事把你乐成这样？”夏凝手持一本厚厚的书道：“猜这是何物？”每回她让他猜的时候，他不管猜中与否，都会回答说猜不出来，然后夏凝就会乐不可支地为他揭开谜底，这一招屡试不爽。张夜书大概已猜到那是何物，却假装猜不出：“是何物？”夏凝得意道：“是隐者的手记啦，大笨蛋。我们一齐来看看里面写的什么。”书架上的书十有**都与药物，尤其是毒药相关，可见那隐士是名用毒的行家里手，张夜书对他身份亦是十分好奇。于是他们把手记摊开放在桌上，拉两把椅子来坐着，从头到尾，逐字逐句，细细翻阅。