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仁嘉十四年,今上重农事兴水利,天下太平,大夏繁荣富强,百姓安居乐业,比之以往,更是兴盛。
“嗬,嗬!”
初春,有两匹骏马在官路上飞驰,身后不远,还跟了数匹骏马,马上均是穿着劲装短衣的男子。
“民哲,咱们还是快快回京吧,耽搁了只怕赶不上姑姑的笀辰。”打前头一匹白马上,一个肤白俊美的少年对跑在身边的少年说劝道。
那被叫民哲的少年回过头爽朗一笑,道:“年哥,放心吧,咱们赶得上的,我们就去母亲的故里看上一看,她有十数年不曾回来了,咱们带了这里的特产物事回去,她比什么都高兴。”
“好吧!”夏明焱无奈地笑了笑,道:“早知道你不死心。”
“嘻嘻,你当我不知道,你就是想早些儿回去见我大姐。”庄民哲笑看着他,顿了顿又道:“不过年哥,你还是死心吧,母亲说了,不想让大姐进宫,而且,她都定亲了,立秋就成亲了。”
夏明焱有些落寞,眼前现起那明艳如阳的少女,淡笑了笑,道:“不说这个罢,还是快快赶路吧!”
庄民哲见此也不过是叹了一声。
他是家中的长子,上头的大姐圆姐两年前就已经和敬国公府的长子定亲了,夏明焱身份高贵,虽说是和自家大姐是青梅竹马,可那也是郎有情妹无意,大姐,喜欢的是敬国公的戚封啊。
这十几年过去,庄家拥帝登位有功,因为秦如薇的身份,既得帝宠,而庄楚然更是有功之臣,所以这么些年,已经坐上了左相的位置,可以说,庄家如今也算是权倾朝野了。
但没有任何一个帝王喜欢臣子独大,所以有左相,自然也有右相,平衡着朝中政局,而按着庄楚然和秦如薇的想法,也不需要更大的权利招来帝疑。
夏明焱是太子,因着当年的养育之恩,又对秦如薇敬重,还对圆姐情有独钟,这对一个帝王来说是极不利的,不然的话,将来这大夏,是夏家的,还是庄家的呀?
所以,庄家不需要推一个皇后上去,而且经历了当年的夺嫡的残酷,秦如薇更不愿意自己的女儿像当年的仁王妃现在的孝贤皇后那般,走一步,算十步。
敬国公府一直是保皇派,家规严谨,男子三十无子方可纳妾,而且他们家的人也简单。如今和圆姐定亲的戚封是仁嘉十一年的状元,为人温文尔雅,文采非凡,今年已被请封为敬国公府的世子了。
圆姐一直被娇养着长大,她的性子爽朗,爱恨分明,其实不适合皇家,和戚封的性子正好互补。
更重要的是,敬国公府,也算是秦如薇的母族了,彼此知根知底,门户相当,算是一门顶好的姻缘。
夏明焱如何不知道,只是到底是心中不甘啊。
他一直守护着长大的人儿,转眼,就已经快是别人的妻了。
“嗬,嗬!”
抛开心中的烦事,夏明焱策马前去。
庄民哲叹了一口气,不甘又如何呢?大姐都快成亲了,而上京那边,只怕今年也张罗着选太子妃了吧!
十里屯子,因为出了秦如薇庄楚然这样的贵人,早已不比当年,迁来此处的人多了一半不止,因着是他们的故里,路修得十分宽敞,还修了一个文武庙,这题字,还是庄楚然亲自题的,香火还挺旺。
庄民哲和夏明焱来到村子前,大大的一个牌坊写着十里屯子几字,不由相视一笑。
“到了。”
身后,众侍卫的马也跟上来了,各自跟在自家主子后头。
“村里头不比官路上宽敞,人也多,你们不可惊了人或撞了人,都下了马慢慢儿进去吧。”夏明焱淡声吩咐。
“是。”
众人齐声应了,动作归一的落了马,有两个一模一样的半大少年上前,帮庄民哲和夏明焱接过缰绳。
“你们倒是乖觉。”庄民哲笑了一下,道:“当年杨柳嬷嬷也跟着母亲在这里住过,你们也好好瞧上一瞧,回头给她也讲讲去,想必她也很是欢喜的。”
赵一和赵二对视一眼,笑着应了。
他们是双生子,母亲跟在夫人身边伺候,他们自然也就跟着少爷了。
一行人缓缓走进村子,果然引来侧目,尤其是夏明焱和庄民哲,他们都是富贵堆里的堆出来的孩子,尽管身上的穿着并不华贵,可架不住他们气质斐然啊。
要说夏明焱就是谦谦君子如玉,那么庄民哲就是如太阳一般明亮,他浓眉大眼,皮肤是健康的小麦色,因为长年习武的原因,体格也比一般同年人要健硕好些。
这两人也是随着师傅习武,因为要回上京去给秦如薇贺芒辰才急哄哄的下山,途经了昌平,想着十里屯子是她生活过二十年的地儿,便来看上一眼。
“这村子倒是看着比之前经过的村落要繁荣热闹些。”庄民哲笑对着夏明焱道。
“哎哟,这位小哥你不知道,咱十里屯子可是出了大官儿的,还有郡主呢,所以这可是出了名的风水宝地。从前咱们十里屯子人少,可自从出了大官后,就都搬来好些人,如今方圆十里外,就数咱们十里屯子的人最多了,没法子啊,都想沾沾这贵气呢。”一个老者听到庄民哲的话,不由插了一嘴。
庄民哲和夏明焱相视一笑,这不是说他的父母么?
“老人家,你们觉得如今日子好过么?”夏明焱身为太子,自然心系民生。
“好过,自然好过的,当今皇帝是个好皇帝啊,赋税也少了,咱们日子过得有奔头,吃得饱穿得暖,怎的不好过?只盼着年年岁岁都有好日子呢。”老者呵呵一笑:“这日子好过了,咱们村里头的老人都长寿了,我这老头子也能多活几年了。”
“日子一定会过得越来越好的,老人家也一定会长命百岁。”夏明焱一脸的与有荣焉道。
“那是那是,承你贵言啊小哥。”老者捋着白胡子,又看一眼两人,问:“你们这两个少年头,来这是作甚啊?”又看向他们身后的好些牵着马的人,目露孤疑。
“我们也是慕名而来,想看看明慧郡主的故里。”庄民哲抢先答:“不知老人家可否为我们指路。”
“哦,你们瞧着没,那,那所大宅子就是了。”老者热心地一指。
两人顺着他的手指看过去,一幢白墙黛瓦的宅子现在眼前,两人拱手谢过,便向前而去。
“听母亲说过,这是她做胰子赚来钱后第一间建起的宅子,意义非同一般的。”庄民哲看着眼前明显经了年岁有些古色的宅子笑对夏明焱说道。
“自给自足,姑姑也是好样的。”夏明焱凑和一句。
赵一上前敲了门,等了小半刻,就有人打开门探头来看:“你们找谁啊?”
赵一递了令牌,道:“是公子来郡主的故居看一看。”
那人愣了一下,目光落在他身后的两个少年身上,其中一个,脸容酷似庄楚然,眉眼间也有几分肖似秦如薇,连忙打开门,道:“是小的眼拙,公子快进。”
自嫁人后,秦如薇也没回来宅子住过,秦大牛他们尚未搬家的时候,也会帮忙看着,后来他们也搬了,这宅子就彻底空了下来,后院就给作坊的工人住,又请了两个下人看守。
庄民哲和夏明焱进了内院,自有人端了水来梳洗,吃过两盏茶后,两人见天色尚早,便又出去溜达。
挥退了众人,只让赵一和夏明焱的一个贴身侍卫孔智跟着,两人在村子里边走边看。
尽管两人都没带多少下人,可气质高贵,断然不是村里的庄稼人能比的,这一圈走动下来,竟是引来不少打量的目光,甚至还有少女爱慕的目光,有大胆的还朝两人丢来荷包,弄得两人哭笑不得。
“到底不比京中的小姐,这边的民风倒是开放些。”夏明焱拿着手中的荷包一边把玩着笑道。
“农户人家的姑娘都比较淳朴,因为农户里忙活,自也不比大家小姐那般多有条条框框,你就看着就好,依你的身份,以你的身份,断也不可能和这样的姑娘匹配。”庄民哲看着他道:“京里头怕也给你准备选妃了。”
夏明焱基本和圆姐同年,两人相差十五天的年岁,只是一个年末出生一个年初出生罢了,但两人也都十七八了,是时候成亲了。
提起这桩事,夏明焱便有些郁郁,庄民哲见此,便岔开了话题,笑着揶揄道:“不过作为正妃虽是不成,但一般的侍妾良人的倒也不是不成,关键是你喜欢了。”
“去你的。”夏明焱瞪他一眼,心情倒不像刚刚那般抑郁。
“你是什么人?”忽然,孔智厉喝一声,将两人的神思都拉了过去。
原来,不知何时,两人跟前停住了一个皮肤黝黑的中年汉子,正挑着一对箩筐,上面都是些秧苗。
夏明焱皱了一下眉,因为他发现这人的目是落在庄民哲身上,不由微微侧身阻了一下。
那人见此,才反应过来,神情却颇为激动,上前一步,看着庄民哲问:“你,你是薇儿的儿子吗?”
他这话一出,庄民哲和夏明焱都不约而同的皱起了眉,心中清楚这里既然是秦如薇的故里,那么自然也有认识她的人。
可秦如薇身份尊贵,且不说她身份,她已是嫁作人妻,这人也不应该直呼其名,那也太失礼了。
“家母是庄卫氏。”庄民哲也懒得和他计较,淡声问:“你是?”
“我,我。。。”男人原本激动的神情黯淡下来,露出一个苦笑,不答反问:“你娘她,还好么?她是不是回来了?”说着就往他身后看去。
庄民哲心生不悦,声音愈发冷淡:“家母并没有回,我只是代她来故里看看。”说着招呼夏明焱走了。
不管这人是谁,他都不喜一个外人对母亲如此惦念。
那人看着他们远去,喃喃地道:“你孩子都这么大了,长得真好,若是,若是。。。总是我没福气。”
若是当初没有发生那些事,这样贵气出息的人,是不是就是他邓富贵的儿子?
他回过头,遥遥看着那大宅子,眼前总会现起那人的音容笑貌,一眨眼,十几年了,伊人可好?
不,她自然是很好的,瞧她儿子都长这么大了,还生得这般出息。
邓富贵回到自己家中,瞎了一只眼的老母正坐在院子中骂人,骂宋氏,骂儿子,也骂他,还骂秦如薇。
这样的日子,也不是一天两天了,如今的邓老太越发懵懂了,邓富贵心生烦躁,心中的恨又升了一分,若不是她,若不是她,又怎会今日这般?
“你还不如死了算了!”邓富贵走到邓老太跟前,突然说了一句。
邓老太的骂声戛然而止,那浑浊的双眼看着他,缓缓地流出眼泪来。