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故国神游（31）

林雨桐会防线织布，从棉花做成布匹甚至是染成色, 这些手工活她都能做。当然了, 当年四爷也做的比她好。但是，棉纺和丝织是两回事。

要想织造, 就得先看养蚕。出了城, 入了小道，便能看见一片一片的桑园。甚至是路边，都种植着桑树, 看起来似乎是有些年头了。

从大清入关, 农桑便是重中之重, 雍正二年就有过旨意, 鼓励种桑，像是路边房前屋后荒地之上，都可以利用起来种桑。想来，这便是当年种下的树吧。

树上有顽童爬的老高，院墙里不时的大人不停的吆喝着, 叫孩子小心一些。

一家三口一看就是外来的人，不过因着又是女人又是孩子的，倒也没人觉得恐慌。不过村头还是有老者打听, 客是打哪来的？

最近因着御驾亲临, 各地的人都特别多。也有像是这位客人一般, 带了夫人和孩子出来长见识的。四爷过去跟人家聊，树上就有顽童瞧见弘晖，在上面嘶嘶嘶的发出声音叫他。弘晖一抬头, 那孩子咧嘴一笑，将才有点变色的桑葚摘下来扔给弘晖，“请你吃呀。”

白中带了一点|粉|的桑葚酸的倒牙，但是弘晖还给送到嘴里了，然后摸出随身带的肉干和薄荷糖，叫那孩子下来。见有吃的，那小子跟灵猴一样，跐溜就从树上溜下来了。

孩子的眼里，没有贵贱。我请你吃桑葚，你请我吃肉干，就这么大点的事。

脏兮兮的手抓着肉干就吃，弘晖才发现这孩子脚是光着的，衣裳补丁摞着补丁，除了在树上沾了些脏东西之外，瞧着还算是干净。

孩子被弘晖打量的不好意思，手在衣服上擦了擦，嘿嘿一笑，“染上的桑果汁，不脏。”说着看了树下的鞋，见鞋在，他松了一口气，跑过去坐在他的鞋上。

这是怕上树把鞋弄脏了吧。

弘晖指了指树，“你家的？”

孩子点头，指了指村头那一片，“都是我家的。”

这么多的桑园？“养了很多蚕？”

这孩子站起来，指了指隐在桑园里的一溜子屋脊，“这是我家的蚕室，都是我家的。我带你去呀？”

弘晖过去低声跟额娘说了一声，林雨桐点头，由着他去，“别多呆，一会子跟你阿玛要走。”

弘晖不是真的孩子，也不是去玩的。他是进了桑园，看了蚕房，见了这孩子家的大部分人。每个人都很忙，穿的也差不多。孩子的母亲从厨房拿出来的招待他这个小客人的吃食是桑叶团子，青青绿绿的一团，怕不是为了照顾这个客人也不会往出拿的东西。

孩子的手伸过去想拿，被他娘一把给拍掉了，嗔怪道：“给客人的。”

这孩子就憨憨的笑着看弘晖：“吃啊！我娘做的，可好吃了。”

弘晖也算是吃过糙粮的，打小阿玛就是这么教养的。但桑叶做的吃食，他是真没吃过。他伸手拿了一口咬了一口，跟想象的一样，并不好吃。可那孩子却已经看着他吞咽的动作流口水了。

他停下来看那孩子，“你吃的饱吗？”

“我爹说，天天吃饱的那是皇帝老爷。天下的人，没几个能天天吃饱的。”

如此理所当然的语气，叫弘晖手里的东西几乎是咽不下去，只觉得胸口堵的慌。他终其一生，换来的只怕也只是天下无饿死的，却并不是人人都能吃饱饭。

天下承平？歌舞升平？背后却是九成的人不知道吃饱饭是什么滋味的。

这孩子眼馋的盯着青色的饭团，咽着口水催促，“赶紧吃啊！”

弘晖递过去，“你吃……”

话没说话，这孩子扭头去看，不见他娘在院子里，就赶紧一把将饭团抓过去囫囵个的吞到嘴里去了，然后拉了弘晖就往外跑。跑出老远才蹲在路边慢慢的嚼咽，弘晖就看着他将脖子伸的长长的，一边嚼一边咽，噎了的眼泪都快下来了，可咽下去之后还只是欢畅的笑。

要走的时候，这孩子送了一兜子特别嫩的桑叶来，“你没吃过这个吧？给你拿回去让你娘给你做，可好吃了。”

弘晖收了，这点东西沉的几乎叫他挺不直脊背。

“遍身罗绮者，不是养蚕人。”这句诗再念出来，就沉重多了。你以为你懂了那份艰难，可其实，还是什么也没懂。

江南都是如此，可见北边的情况如何。

看了桑农，再回来城里看织户，心里稍微能平和一些。从苏州到杭州，到处织户，规模大小不等。但靠此为生的人家，日子算是小富。家里还都能供的起一两个读书人。

沿街走过去，说是家家有机杼声也不为过。

四爷以收购丝绸的客商的身份，去看了很多家，一般都是看各家的成色，看各自的所使用的机器。

把这些都看完了之后，才叫人协调，去了织造局。织造局可以说是属于国营的，服务于皇家。除了皇家使用之外，就是作为赏赐之用。因此，工艺上当然还是织造局对工艺的要求更高一些。但也不是每个程序都是在织造局完成的。很多基础的工艺，也得有机户来完成，相当于分包出去一样。

可也因着不走经营的路子，所以，织造局是需要费用的。是需要朝廷给钱才能维持运营下去的。里面的每个工匠，拿的都是官俸。这样的职位，就跟军户似的，一代一代的可以往下承袭。就跟接班制度似的，如此造成的结果就是，织造局一代一代下来，成了一个利益的固化体。

别人看的兴致高昂，林雨桐和四爷一行看下来，心里却沉甸甸。连乾隆的阅兵都没去看。

从京城出来的时候，是正月十三，天寒地冻的。可等回到京城的时候，已经是五月了。天气开始热了。这一晃悠就是小半年。

再回到庄子上，林雨桐都有点不认识了。拐进只通往庄子的路，就能看见一大片建筑。这便是书院。林雨桐和四爷的住处，也圈在了书院之中。原来的校舍明显的是改过的，能作为客房用，不会再作为校舍了。

这校舍还没有完全建造，不过剩下的都是细枝末节的东西。红墙黄瓦飞檐高脊，说实话，这像是一个宫殿群。

永璜一边将人往里面迎一边介绍，“如今只完成了规划里的十分之一。暂时能用，也够用。如今围墙都隔起来，后面在陆续建造，每年可用屋舍都会有所增加。那个是藏书楼，下个月就能完工……树木是从山上移栽的，不是什么名贵品种。花卉也多易活的刺玫野菊，并不抛费很多。”

四爷难得的夸了一句，“不错。”

这小半年，肯定是一天都没闲着。

刚回来的乾隆兴致勃勃的也过来参观了，夸了永璜和弘曕几句，兴致来了，他大笔一挥，“皇阿玛，这书院就叫皇家书院，如何？”

林雨桐：“……”宣纸上这四个字已经落下了，还能说什么呢？

再想想，虽然皇家书院这名字直白了些吧，可却有一个好处，那就是足够的吸引人。再想想，国外的好些大学还叫什么皇家什么什么学院呢，那又如何呢？这名字要是能保留很多年，再过几百年，但愿它也能是一所世界级的名校。

因此，谁都没有在这上面跟他争执。

乾隆一高兴，不仅连夜叫人给将巨大的匾额送来了，更是下了一道旨意，为了提高这个书院的档次，人家说了，不论是皇室宗亲，还是官宦子弟，亦或是寒门出身，非优者不录。凡是在书院出身，持举荐信可候补官缺，吏部当以优先酌情安排。

这旨意一出，上下哗然。想做官要个出身多难呀？科举又何止是千军万马过独木桥？而且是三年一次。真觉得一半都是在拼运道。

可只要能去书院，显然就是一脚迈入了仕途。这总比考科举容易多了吧。

别说寒门子弟有那读书没出头的心热，便是八旗子弟，皇室宗亲里，也总有没门路没途径，又实在看不到前程的，想过来试试。

他在上面下旨意的时候很爽气，却不想想，书院是只有教舍就成了吗？先生从哪里来呢？

翰林院的大儒不少，但是那些是四爷需要的人吗？

乾隆过来的时候讪讪的，这个月宫里刚刚添了十阿哥，他心里畅快，这不是多喝了几杯酒，当时有些醉意上头。再者，他也确实是想拍拍这边的马屁，南巡一路，他观察了皇阿玛一路，对皇阿玛的有些想法，他心里多少有数。虽然从心里来说，觉得有些想法天真了些，但是……在小范围内叫皇阿玛去折腾，将一切都控制再可控的范围内，他觉得没什么不能纵着来的。

没想到这个旨意一下，好似拍的有点急切。他也大方的很，“皇阿玛，朝中这么多官员，从上到下，只要您瞧上的，儿子给您调过来。”

能当官的，做不了学问。要你那些人干什么？

可乾隆怎么也没想到，他阿玛找到的第一个先生，这么出人意料。

距离庄子有个几十里的一处石场，一群瘦骨嶙峋短葛挂在身上的汉子嘿呦嘿呦的抬着石碑。灼热的太阳挂在头上，汗滴顺着脸颊往下流，砸在石板上。这是一处雕刻石碑、石狮子，一切石头摆件的石场。

马车缓缓过来，管事就笑着迎出去，以为来了大买主。

却不想马车停下来，精干的车夫跳下马，就见从马上下来父子二人。一个三十岁上下颇有威仪的男子，带着个粉琢玉器的七八岁的男孩。这人一瞧，就不是小管事。他忙又恭敬了几分，“这位爷，小的是这儿的管事。您看，这脏兮兮的，大热天的，还带着位小爷。要不，您那边请，那边有树荫，凉快。”

四爷‘嗯’了一声，顺着管事所指的方向过去了。树荫下放着长桌子，桌子上一个茶壶一摞子碗。不等管事把这些收拾干净，四爷就坐下去，问说：“你这里是不是有一叫刘三哥的？”

管事愣了一下，然后点头：“对！是有个叫刘三哥的。”他朝石场的方向看了两眼，“小的这就将人给您叫来。”

四爷又‘唔’了一声，这管事利索的就跑了，是冲着边上几个在石碑上刻画的师傅去的。

刘三儿用胳膊抹了一把汗，轻轻的将颜色给涂在石碑上，才要收笔，管事过来了，压着声音喊：“三儿，有人找。”

刘三儿也不过二十许岁人，黝黑的脸庞看向管事，“谁能找我？”说着，头又低下去忙他的去了。管事朝四爷那边指了指，“你倒是看看，认识吗？”

刘三儿朝那边看过去，看不清楚，但应该不认识，“我在您这人都干了十年了，认识谁不认识谁您不知道？”

“可人家就是找你的！”管事拉他，“赶紧的，利索点，看着非富即贵的，说不定有好活等着你。”

刘三儿被拉的踉踉跄跄的，不情不愿的过去了。到了四爷跟前，拘谨的很。

四爷指了指边上的凳子：“坐吧，坐下说。”

刘三儿哪里敢？这人来头看着就不小，他还思量着是不是之前的活儿哪里做的不好了叫人家找上门来了。因此他越发惶恐，“这位爷，小的就是刘三儿……您有什么吩咐……”

四爷打断他，“你会说洋话？懂洋文？”

啊？

刘三儿赶紧低头，“小的……”这也无从抵赖，紧跟着便苦笑，“小的只会一点。”

“谦虚了。”四爷指了指边上的凳子，“坐吧，坐下好说话。”

刘三儿屁股挨了一点凳子，“小的真不是谦虚，小的是好些年都不用了。差不多都忘的差不多了。”

“这是假话！有些东西是想忘也忘不的。你打从会说话，先学的都是洋人的话，可对？”

刘三儿吓的赶紧站起来，“小的……小的……小的有罪。”

他没出生就没了爹，他娘带着他在一个洋人家做厨娘。那个洋人是洋和尚，早些年因为传教被朝廷砍了头。他现在一点都不想跟这事扯上关系。事实上，他不仅会说话的时候学说的是洋话，便是现在这些个手艺，也是跟着洋和尚学的。洋和尚会画壁画，他五六岁的时候就跟着打下手了。不过也因为洋和尚是获罪了，他也不敢叫人知道这些过往。这十多年来，就一直在石场里呆着，靠着这个养活母亲。好些人劝他去广州，说是那里的洋人多，做生意的商行都愿意要他这样的，去了就能做个小管事，银钱不少赚。可母亲活着哪里能远游？

这么些年，躲在这里不敢动，就怕当年洋和尚的事牵扯到身上，再把小命给搭进去。

可躲来躲去的，还是被人给知道了。

四爷知道此人，完全是因为庄子附近有村民给先人立碑，墓碑就是在这里定的。给先人能立的起一座体面的墓碑，是后人值得炫耀的事。在一起闲聊的时候，就听说墓碑上的花纹怎么讲究，那画匠早前是跟洋人学的，洋话说贼好云云。这才在心了。然后叫德海查了此人的底，这不，今儿直接找来了。

这是个小的不能再小的小人物，若不是机缘巧合，他这一辈子就埋没在这一片石场里了。

四爷摇着扇子，见对方汗都下来了，就直接道：“放心，不是坏事。洋和尚的事跟你无关。你又不信洋和尚，也不信洋教，你怕什么？此次过来，是给你送这个的。”说着朝后伸手。弘晖将一本大红锦缎封皮烫金大字的聘书递了过来，四爷接了，然后给刘三儿递过去，“皇家书院听过吗？”

听……听过！

早半年还给那边送过石头。现在京城里有炙手可热的活就是那个书院，连给太后修的园子都得靠后排。