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清平岁月（67）

大王子看着金柳, 坐在她的对面，“我发誓, 不对外公布你的身份……”这对我自己好处并不大。北国不只有一位王子, 自己的母亲可不是正妃。虽然北国没有像是汉人那些嫡长的说法，自己如今在王子中出类拔萃, 很大程度上是因为自己三十出头, 老二老三甚至是老四都夭折了。从老五开始, 下面的弟弟一个挨着一个, 才都是二十来岁……跟自己比起来, 勇武倒是勇武, 可就是经验与沉稳上, 不怎么叫人放心。要不然, 下面一水的十多个兄弟呢，估计是轮不到自己身上的。更糟糕的情况是，自己的父亲只比自己大了十三岁。四十多岁的人正是壮年的时候, 对于自己的未来, 自己被谁的忧心都大。

金家，能搜集的情况他都努力的搜集了。当然了，朝廷的消息更详尽, 但到了自己这里, 很多东西都是打了折扣的。自己培养的人，搜集北国内部的情况尚且不够用，更何况是去收集大周朝廷的特定家族？他自己没人，朝廷专门管着情报的部门只对汗王负责, 也不会听自己的调令。

这就导致了，直到李奴儿站在自己的面前，告诉自己他曾经再金家受教，成为金家的弟子的时候，自己还都是懵的。

自己看重的人，委以重任的人，生在大周，长再大周，是大周高门的弟子。这简直太过荒唐。更叫人觉得荒唐的是，李奴儿不仅自认了身份，同时还告诉了他一件事，那就是眼前的这个姑娘，她是金家记载族谱上的姑娘。

金家……金家的人在自己身边的事，他也不想叫人知道。互为臂助的事是说不准的。谁也不清楚，相互有没有用到的地方。哪怕是相互交换一下情报和消息，有时候也能帮上大忙。

因此，在知道这件事之后他先想到的是，这件事怎么为自己所用，而不是……将它禀报朝廷，叫朝廷从中得利。

因此，这个誓言他发的一点也不吃力，当然不会对外公布。

既然都不用公布了，那剩下的誓言就不用说了。至于会不会利用她的身份做些什么，这种话，不用跟她说的那么清楚。真要做什么，也不会叫她知道。

他说完，就看着她，想从她的口中得知更多的消息。

金柳仿佛没听懂这些没有将誓言发完的潜台词和暗藏的意思，脸上露出几分单纯又温暖的笑意来，“谢谢殿下，肯答应我。”她说着，起身郑重一礼，然后露出几分苦笑来，“殿下可知道金家？大周的金家，文定侯府。”

大王子点头，嗯了一声，“当年老文定侯惊才绝艳，父汗经常提起。”

金柳轻笑，“……我原本只是个被父母舍弃的孤儿，四处流浪。哪里能给我一口饭吃，我就去哪里。是金家被问罪，全家回辽东的时候，我机缘巧合被带去了金家。那时候，是贾家大房在挑丫头，说是养女，其实就是丫头。我们这样的人，能无给人家做丫头，能有个吃口热饭，有个屋子避寒的地方就该谢天谢地。可那时候金家大奶奶，挑丫头是极为苛刻的。这些被羊做养女的女孩就是我为了将来能帮着联姻笼络人的。像我这样的……黄毛丫头，脏兮兮的姑娘，大奶奶看不上。那场雪可真大，陆陆续续的下了那么长时间。天那么冷，要是没被选上，一出去，我都不知道能不能看到第二天的太阳。心里想着，今晚不定就冻死饿死在哪里了……可巧了，出来就碰见四爷和四奶奶，也就是我爹我娘。他们慈悲，不忍心看着我们丢了小命，就把我们带了回去。起初，我们也惶恐也害怕……怕伺候不好。可是没有！他们是拿我们当孩子对待的。在辽东那一年，是我过的最舒心自在的一年。我学写字，听娘说姑娘讲道理，甚至跟着娘学些养生防身之术……后来，我们又回了京城，我就成了侯府千金。可是……富贵迷人眼，爹娘想给我找个稳妥的人家，叫我一辈子衣食无忧，日子顺遂，可我，却舍不得侯府富贵，一心想攀权贵。大皇子选妃，之前不知道怎么就有了消息，说是我们要选金家的姑娘……爹娘有两个亲生女儿，一个嫁到了宰相贺家，也就是太子殿下的母家。一个还待字闺中……爹娘不舍闺女，我心想，我替她，两全其美。却不想，惹怒了母亲。母亲是眼里不揉沙子的性格，觉得我没有骨气，便说将我送回老家，好好反省两年。谁知道，路上便出事了。”

前半部分，他从李奴儿那里听了。两人说的大同小异，基本算是一致的。至于后面的，李奴儿没说，只说他不知道为何这位养女如今会出现在这里，只是提醒自己千万小心，可别被金家给算计了。

大王子点点头，“这么说来……你跟李奴儿是认识的，早在你们见第一面的时候就认识。”

提到了李奴儿，金柳眼里明显的闪过一丝厌恶，她半点不曾回避，“是！一开始，我就认出他是李奴儿。我这样的身份，原本是想老老实实的低头做个女奴，每日里喂马烧水做苦力，也不会去是侍奉男人……尤其是北国的男人！李奴儿生在大周长在大周，但谁看了他的脸都会知道，他其实是北国人的血脉……辽东苦北国久矣，谁愿意跟北国人打交道？金家收徒，有教无类。这话放出去了，李奴儿就当真就上门拜师了！逼得金家不得不收下他这个学生。因着学馆里的学生都不愿意跟他一起，爹娘才不得不将其收在门下。爹教他学文，娘教他习武。可他呢？果然是狼子野心，竟然觊觎起了爹娘的小女儿……可饶是如此，爹娘也没有重罚他，只是将他留在了老家，老家有宅子有地。有爹娘留给他的产业，但也可以住金家老宅，甚至于可以去投奔大都督，做护卫也好，做什么都行，总没少了他一碗饭吃？难道这样的恩不厚重？可他呢？早前我还在京城的时候，就挺爹娘说，接到老家的来信，只言说找不见他这位李小爷的踪迹来。可我怎么也没想到，他居然投奔了北国？站在那里一看见他，一听见您说将我赏给他……我怎么可能愿意？”说着，就冷笑连连，“如果非要俯身屈就一个男人，我宁肯选择一个更好的去处。在大周，我不能成为大皇子的女人，到北国，我就不能成为大王子的女人吗？”

她说着，下巴微微扬起，带着几分傲然，“当日，我从他身边过，我还低声警告过他，告诉他说，他要是敢告诉别人我的身份，那就不要怪我揭他的老底。殿下你疑心我，我不敢不说实话。我猜他肯定是跟殿下私下说了我的出身……在我说出身份后您一点都不惊讶我看的出来，这次我猜对了。”

大王子愣了一下，说实话，眼前这个姑娘，不算是一个特别聪明的人。当然了，相比起其他的女人，她只是更女人些，不算是笨而已。有些小心思，但是大智慧……没有。

一个乞儿，靠两年的良好教育就真能从里到外的变成贵族？那是不可能的。但只两年时间，将一个乞儿□□成这般模样，也实属难得了。

那些熏香，打扮，做吃食的手段，这都是用银子养出来的。一个养女且这般奢靡，大周富庶可见一般。

他笑了一下，沉声道：“那你可知，他也是今儿才告诉本王的？”

“今儿？”金柳的脸上明显一惊，带着几分懊悔，嘟囔了一句，“怪不得今儿在河边他一直盯着我看，想跟我搭话，原来是有话要跟我说……”

一副‘之前要是理他了，两人要是打成协议了，这不是就什么事也没有了吗？’的样子。

大王子轻笑一声，“你觉得你们俩能达成什么协议，你当初又是跟他说了什么，以至于这么长时间，他都没有跟我告发你？”

“我告诉他……他若是愿意为金家效力，爹娘说不定就会把璇姐儿嫁给他。”金柳脸上带着几分慌乱，跟之前的笃定大不相同，“我以为他听了我的话就回会银州，以他的本事想回就一定能回去……可这么长时间了，他不回去……我想着，他一定是将我卖了。所以，我今儿就没理他，想做点好吃的，要是您吃的好，说不定在听我说完之后，能不追究我，还愿意包庇我。哪怕只是在您的身边做个厨娘呢。到了生死攸关的时候，我才知道，我娘看我，看的是极准的。这要是二姐三姐，不找机会杀您，也必定都自杀了。可我……怕死！我想活着……我就像是娘说的，身上到底是少了一块骨头……”

这话很没出息，但是很真实。

大王子点头，“女人嘛，不需要长着那么硬的骨头，那样的女人不会讨男人喜欢的。而且，女人喜欢美食华服这是什么过错吗？女人选择更优质的男人，高贵的身份，强健的体魄……这本就是天性。牲畜交|配，雌性尚且知道要选择皮毛鲜亮的雄性，更何况女人？”他抬手拂过她的头发，“这不是你的过错，错的是你那位母亲，那位金夫人。”

金柳攥着裙摆，才没有将反驳的话说出来，只是更加的温顺起来，她红着脸，坐在那里一动不动。

大王子画风一转，却道：“可我还是想听听，你这路上到底是经历了什么……怎么就出现在本王的面前……”

金柳眨巴着眼睛，“……殿下可否恕罪？若不然，打死我也不敢说。”

大王子皱眉，手不由的重了两分，话语里也带了几分威严，“我喜欢知道分寸的姑娘。我刚才都说了，女人喜欢美食华服这没什么，喜欢拈酸吃醋也是正常的。但是……在男人面前倔强，不顺从，太过于精于算计，却是不该的。你是个聪明姑娘，该知道这里面的分寸！”

金柳瑟缩了一下，再抬起头来，就带着几分可怜兮兮的样儿，“……殿下身边可有一位长者络腮胡子，左手的这里到这里……”她在她自己的手上比划了一下，“有一条狰狞伤疤的人？”

大王子在心里思量了一遍……今早上才点的人，没有擅自离营的。在来之前，他还专门派了亲随去辽东打听李奴儿说的事有几分真有几分假，这种事，不是说李奴儿说什么就得信什么的。再打听一遍……也算是小心没大错了。至于其他人，谁手上有疤？

实在是想不起这样一个人来？

大王子摇摇头：“没有！本王下面的将领，我每一个都很熟悉。至于下面的小兵小将，当然不是每一个都认识。”

“不可能是小人物。”金柳笃定的道，“我是跟着慰军的亲使来的，此人能跟亲使接洽，怎么可能是小人物。”

跟大周的亲使接洽？

我怎么不知道这事？

大王子的面色一下子阴沉起来，“你确定？”

“我确定！”金柳马上道，“殿下可能有所不知道，许时忠许大人是金家的姑老爷，我们该叫一声姑父的。虽然当初金家被发配是他发的令，但公是公，私是私，姑父跟二伯甚至跟父亲的关系都及其亲密……那亲使是姑父身边的人……他不曾伤害我，哪怕跟是跟对方接洽也不曾抛下我。他们是要秘密见面，因此，跟着的人都死了，只我活着……他们说话我听见了。那位亲使大人不全是姑父的人，他其实是大周皇帝陛下派到姑父身边的暗探，秘密监视姑父的。这次也是陛下借着姑父的手才将使臣派了出来。”

李昭要派了亲使来？

“他们人呢？”大王子急忙问道。

金柳一脸的惶恐：“死了！”

死了？“怎么死的？”

金柳缩了缩脖子，“我杀的！”

“什么？”大王子豁然而起，“你杀的？你怎么杀的？你为什么要杀……”

金柳的眼泪吧嗒吧嗒的往下掉，“那些人粗鄙，想要欺负我……那位大人要拦着他们，他们不听……那位大人觉得北国不尊重大周，而且，被他们推的，好似也受伤了，我扶不起他，他塞给我一个瓷瓶……我将瓷瓶里的药都给混到羊汤里，然后那些人就都睡着了。我想逃，带着那位大人逃，结果我也带不动。我又怕那些人醒来，再伤了那位大人，我就闭着眼睛，用刀将那些人的头都砍了……然后拽着马跑出来了……刚好，就到了大营外面。我心里想着，这老马识途……那些人必是殿下的人……还有我从那人身上拿了舆图出来……那东西我想着，总会用到，谁知道被一匹马给坑了……”

“你会看舆图？”大王子惊讶了，他还从没见过会看舆图的女人。

金柳疑惑了一下，“这有什么奇怪吗？”

大王子却问，“谁教你的？学这个又做什么呢？”

“学这个……不做什么呀。”金柳这次是真疑惑了，“学这个非得有目的吗？娘说……舆图能叫我们知道外面的世界有多宽多广……哪怕是困在小小的宅子里，心里也要盛的下天下。之忧心胸开阔了，女人才能活的明白，活的自在，活的洒脱……这些话我还不是很明白什么意思，但到底是跟着学会一点看舆图了。别说我会看了，跟着我的丫头……站在边上都学会了一二……只可惜那丫头被那些该死的……”

说着，她的眼泪就下来了。看来，心里对北国以及北国人还是怀着别人的态度的。

这倒是不奇怪！真要是忠贞不二，才叫人怀疑呢。

大王子没时间想女人学这个是好还是不好，这会子脑子想着的都是，那手上有刀疤的人到底是谁。那人还骑着大营里出去的马……

难不成大营里还藏着别人的人，是自己不知道的。

一想到这种可能，他就朝外走，外面有人守着，他问护卫，“……你查查，谁的左手手背上有刀疤……”

这护卫没动地方，只是皱了皱眉道，“还真有这么一个人，您忘了，陛下派来的信使，带了几十个人，是属下接待的。他留着大络腮胡子，左手……”他也在他自己的手上比划，“从这里到这里，一道疤痕。是老伤了，该是小时候被弯刀伤到过……”

大王子没动地方，“他身边的人，有没有特别有明显特征的人……”

护卫就明白了主子的意思了，“……那个倒是记不清了。可是……他走的时候因为马乏了，跟咱们换了一匹马。就在那批女人送到的当天，听放马的回来说，当日借出去的马回来了五六匹……后来还有没有回来就不得而知了……”

那就是说，死的是那批人无疑了。

看来，那批人面上是给自己送信的，其实另有秘密使命。因为得从自己的营区过，所以不得不有个光明正大的理由。这个理由就是送信，其实那信上，什么具体内容都没有。只是一个父亲写给儿子的家信。除了表达了儿子我想你的信息之外，什么都没有。他还曾感动，以为父汗真的惦记自己，如今再看，原来是有这么一个缘故。

自己在前面打仗，父汗竟然跟李昭私下有联络！

那么……这个使团的人，杀的好！杀的妙！杀的刚刚好！要不然，只怕真就被人当刀使了。

既然李昭有想联络的意思，那这个联络的人为何不能是自己呢？

他心里一个计划慢慢的成形，那点失落也只一瞬，然后就被抛开，被冬日干冷的风吹走了。他叫护卫再去核对消息，就会回来了。

一回来，就看到小几上，碟子里是点心，碗里放着的是鱼汤。再看金柳，火上烤着石头，她在石头上摊上饼子，然后用饼子卷了羊头肉整齐的拜访在托盘上：“还是要吃点肉才有力气的。”

自从她来了，他的饭食就精致许多。

面饼子夹着羊肉，饼子有嚼劲，羊肉软烂。鱼汤里放了点羊肉吧，味道是极为鲜美的。吃完了，再来一块已经有些凉的糯米糕，再喝一杯没有一丝奶味的清茶，“您别觉得我糟践，也别觉得我替我娘说话……其实，我娘说的很多话，我觉得都是对的。您就说现在这吃食吧，这也是汉人文化的一种。我娘就曾说，你知道关外的鞑子为何只能抢掠，哪怕是偶有占领这大好的河山也长久不了吗？”

大王子端着茶没动，静静的听着。也没有提醒她关于鞑子的这种很不好听的叫法。

金柳好似得意忘形一般，“我娘那是他们连基本的尊重都做不到。打下江山不难，难的是治理那一片江山。要想治理好它，只一味的威严还不行。要好好的读一读圣人的书，汉人皇家至少面上都是说按照圣人的要求去治理天下呢，更何况是鞑子？那圣人之言刻在骨头里那不现实，要真刻在骨头里，也就做不了帝王了。我娘说，至少面上得叫人知道，你跟他们是一样的。你们说一样的话，吃一样的饭，穿一样的衣，读一样的书，也一样的遵从忠孝节义……”说着，她就自得一笑：“再说点一点您不知道的！祖父他老人家是帝师，您知道大周的皇帝要学什么吗？至少周边各国的话，最基本的那些陛下都会说……学各国的史书，要像学汉人的史书一般……”

大皇子攥着杯子的手紧了，这是什么意思？

这是说，别人从来没有放弃了解北国。

这意味这什么，意味着灭掉大周并不像是北国朝廷上那些大人们说的那么轻松，好似积攒了国力，想灭就能灭掉。它其实是讲机缘的。如今大周朝堂不稳，又起天灾，正是最好的时机。错过了这个时机，那便是……十年二十年乃至三五十年之后，都未必再有这样的机会了。