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连若涵忙跳到一边,不接受郑好的一礼,笑道:“郑通判不要折杀小女子了,小女子只是为了生意,哪里是为皇上分忧为百姓谋福?”
见连若涵始终不肯说出截留铁矿货源的真正原因,夏祥猜测连若涵必有苦衷,也就不再追问下去。不过他却是清楚,连若涵此举,绝非只是为了生意,而是在围堵广进商行的大计。广进商行在真定所谋之事,连若涵必定清清楚楚。
“只截留了铁矿货源也不是根本,截断了马匹、皮革和粮食供应,才能釜底抽薪。”郑好思忖片刻,“夏县尊,依本官之见,不如让好景常在直接买下广进商行,如此,广进商行再想折腾什么事情也折腾不起来了。”
“不好,也不妥。”夏祥摇头,一脸神秘的笑容,“想要成就大事,粮食、马匹、弓箭和兵器,一样都不能少。先不说买下广进商行并无可能,广进商行也不会卖。只说好景常在只要提出买下广进商行,就会打草惊蛇。万一逼得急了,对方狗急跳墙,反倒会坏了大事。还不如让他们继续下去,等时机成熟时,再一举拿下。”
“万一养虎为患怎么办?”郑好想了一想,觉得不妥,“不妥,实在不妥。等对方势大之后,尾大不掉,连皇上都无法左右之时,岂不是要任由对方为所欲为了?”
夏祥叹息一声,摇了摇头:“星王殿下现在就已经尾大不掉了,不用再等到以后。”
“这么说,我等岂不是没有丝毫胜算了?”郑好一脸沮丧,原地转了几圈,“我不如辞官回家,置身事外,当一个逍遥员外多好,何必冒死一拼?输了,身败名裂。赢了,加官进爵连升三级又能怎样?我有良田千倾家产万贯,当官也不是为了求财。”
“说得好,好一个当官不是为了求财!”夏祥见郑好心思动摇,就有意说服郑好,毕竟作为最能牵制崔象的通判,郑好的重要性不言而喻,“郑通判身为世家子弟,锦衣玉食,从来不知百姓生存艰辛,却入仕为官,为百姓谋福,是为大善。向来贫穷布施难,富贵修道难,为官也是修行,公门之中好修行。郑通判出身富贵,不忘民间疾苦体恤百姓生计维艰,正合‘圣人无常心,以百姓心为心’的大道,如此高风亮节崇高情操,当为天下人敬仰,请受本官一拜!”
夏祥叉手一礼,深鞠一躬。
郑好被夏祥的高帽一戴,顿时飘飘然起来,心中涌动万丈豪情,他伸手扶起夏祥,哈哈一笑:“夏县尊言重了,过奖了。本官入仕为官,不过是想尽自己所能为国为民做些事情而已,虽不忘民间疾苦也能体恤百姓生计维艰,却还是没有达到‘圣人无常心,以百姓心为心’的大道。本官自当克己复礼,励精图治,希望有朝一日可以真正做到先天下之忧而忧后天下之乐而乐。”
曹姝璃和连若涵相视而笑,夏祥有时肃然正容,一副义正辞严的样子,让人望之肃然起敬。有时又嬉皮笑脸,全没正形的样子,让人疑心他还没有长大,依然是孩童心性。刚才之举,却又举重若轻不着痕迹地用一顶高帽让郑好就范,他到底是一本正经的夏县尊,还是童心未泯的少年郎,又或者是老谋深算的官场中人?二人都不免为夏祥的机智多变而欣喜。
“算出来了,夏县尊,我算出来了,第一个,第一个!”
曹殊隽跳了起来,冲夏祥几人用力挥手,喜形于色:“今天我赢定了!”
几人当下也不停留,快步来到曹殊隽几人面前。曹姝璃边走边小声问道:“连姐姐,夏郎君为何要让他们比赛算数?”
连若涵目光在夏祥的背影上停留了片刻,眼中闪过一丝喜悦之意:“当然是为了计算安置流民总共所需多少费用着想了。也真难为他了,处处为百姓考虑。他才多大,竟有为人父母官的心肠,实在是难得。”
“哼,连姐姐不要太夸奖他了,他是为流民和百姓着想不假,何尝没有替你打算的考虑?毕竟他们算出了安置一家流民的费用多少,你就省事了。”曹姝璃猜到了夏祥出题的用意。
“算他有良心。”连若涵当然知道夏祥的用意,却只是看破不说破,不想曹姝璃说了出来,她也就不再藏着掖着,“毕竟说到底,我既是为了流民,也是为了助他一臂之力,希望他可以为官一任造福一方。”
“我也算出来了。”李持不甘落后,也向前几步来到夏祥身前,“夏县尊,在下提议,我和曹郎君各自将答案写在纸上,然后呈交夏县尊过目,以防有人作弊。”
“好,这样最好了。我还怕你听了我的答案偷偷去修改你的答案呢。”曹殊隽不甘示弱,忙跳了起来,“拿笔来,拿墨来,拿纸来。”
夏祥一行出来游玩,自然不会随身带着笔墨,还好蔡文有眼色,忙跑到了窑里拿来了笔墨和纸张,曹殊隽和李持写完之后,交给了夏祥。夏祥打开看了看,将蔡文拉到了一边,二人小声说了几句什么。
曹殊隽不服气地瞪了李持几眼:“李七郎,你输定了,等下要向我赔礼道歉时,认真一些,严肃一些,别应付,知道不?”
李持哈哈一笑,回身看了郑明睿一眼:“郑兄从小精通算数,人称神算子,在场中人,若说文采,郑兄不敢自夸第一,若说算术,他自称第二,无人敢自称第一。我输定了?曹殊隽,你才是输定了。”
“夏县尊,快公布答案,谁算得最准确?”曹殊隽气不过,忙催促夏祥,“我就不信了,我有号称天下第一奇女子的肖娘子相助,还能输给你一个泼皮无赖?什么世家子弟,不过是纨绔子弟罢了。”
此话一出,郑明睿脸色微微一变,郑好也是微有不善之色。还好,连若涵脸色平静,并未有任何不满流露。
夏祥瞪了曹殊隽一眼,责怪曹殊隽不该信口开河,他将李持和曹殊隽的答卷收好,并不打开,朗声说道:“经本官和蔡文判定,曹郎君和李七郎的算数都正确,所以二人不分胜负。平局!”
众人面面相觑,不敢相信竟是平局的结果。曹殊隽凑到夏祥面前,腆脸一笑:“夏县尊,怎么会是平局?我肯定是赢了,不行,让我看看答案,我不相信李持会算得和我一样精确。”