萧五点头称是，又说：“付科等人被关在大牢之中，董断和王先可、王孙氏安置在了客栈。”

夏祥点了点头，将信交与萧五：“通过好景常在的商行车队送到京城，不要走官驿。”

夏祥身为朝廷命官，可以通过官府驿站传递书信，不过夏祥既然有连若涵这样一个富甲天下拥有天下最大商行的友人，不通过好景常在的车队传递书信，岂不浪费？

萧五接信在手，转身出门。过了片刻又折身返回，拿起夏祥的毛巾胡乱擦了一把脸，腼腆地笑了笑：“这个样子没法去见令儿，先生，送信之事若是不急，萧五先换一身衣服再去得闲居，可好？”

萧五居然知道打扮了，夏祥开心地笑了，不过他却并不看好萧五和令儿，令儿太过聪明，萧五完全不是她的对手，被她卖了还会开心地帮她数钱。

“不急，不急，你且先去换一件衣服再来，我再写几封信，你一并带走。”夏祥回身坐下，分别给沈包、张厚以及滕正元各写信一封，三人之信，内容大同小异，皆是报了平安并且问候一二，除此之外，再无多余之话。

不多时萧五换了一身干净衣服回来，拿了书信去了得闲居交与连若涵，由连若涵安排好景常在商行的车队送到京城。

未时时分，夏祥在许和光几人的陪同下，进行了升堂仪式。在见过了许和光、马展国、丁可用和杨江之后，又在三班衙役的列队下，威风八面地走了一圈，夏祥算是正式上任了真定知县。

“夏县尊，今日不妨就到此为止，明天再办理公务不迟。”仪式过后，许和光体贴地提醒夏祥，“真定民风纯朴，百姓安居乐业，夜不闭户，县尊且好好休息数日，游览一下滹沱河风光，体察一下真定民情，切身感受一下真定百姓的安详……”

“主簿一职，空缺多久了？”夏祥打断了许和光的话，翻看了几下卷宗，突兀地问了一句，“为何主簿空缺不向吏部呈报？”

许和光镇静自若地说道：“回县尊，主簿空缺只有半年，上任知县郝县尊说是他已然向吏部呈报，我等也不好过多过问。现今郝县尊离任，我等才知道郝县尊并未向吏部呈报，个中缘由，我等也不得而知。”

夏祥意味深长地“哦”了一声，目光从许和光恭谨的脸上一扫而过，落在了马展国脸上。马展国眼皮跳动几下，嘴巴张了张，想说什么，话到嘴边又咽了回去。

夏祥心中有数，主簿空缺一事的背后，必有蹊跷，当下也不点破，反正此事也不急在一时，就略过不提：“带董断等人到二堂。”

“夏县尊，审理董断一案，不必急在一时，县尊一路劳累，应当休息数日……”许和光一脸和善笑意，殷殷劝请，“不过是邻县的一件小案，何必劳烦县尊挂念在心。”

夏祥眉宇之间微露不耐之意，眉毛轻轻一挑：“许县丞再三阻挠本官审案，是何道理？莫非此案和许县丞还有什么瓜葛不成？”

马展国暗暗一笑，和丁可用对视一眼，二人心领神会地点了点头。二人心里再是清楚不过，许和光一再阻止夏祥审案，并非是他和董断一案有什么瓜葛，他和董断、付科等人或许压根都不认识，他只是想在夏祥初任之时，先入为主，只要第一次成功阻挠夏祥审案，就会有第二次第三次，三番五次之后，夏祥就会不知不觉被他所左右。

许和光惯用的伎俩就是如此，马展国一清二楚，想当初郝海记就是一而再再而三被许和光的阻挠左右了判断。倒不是说郝海记不够聪明，而是许和光太过精明，他处处打着为别人着想的名义，让人无意中就跳进了他的陷阱。

不想夏县尊年纪轻轻，竟是不上许和光的当，马展国心中暗喜。

许和光脸色一晒，讪笑说道：“不敢，不敢，下官哪里敢阻挠县尊审案。下官和此案并无瓜葛，也不认识他们……咳咳，丁捕头，还不快去提一干人犯。”

“是。”丁可用应了一声，朝夏祥叉手一礼，大步如飞走出了大堂。

夏祥一行来到了二堂，刚刚坐下，丁可用就将董断、王先可和王孙氏领了进来。

二堂的布局和大堂相似，只是地方稍小一些而已。董断几人上堂，朝居中的夏祥深施一礼：“小民董断见过县尊。”

许和光威严地咳嗽一声：“放肆，跪下说话！”

“免礼。”夏祥摆了摆手，微带不满地看了许和光一眼，“百姓本来已经有冤，本官为百姓伸冤，是职责所在，是分内之事，为何要让百姓跪下说话？”

董断一身布衣，脸色上的淤青还在，却站得笔直，脸也洗得十分白净，鼻直口方的他，虽狼狈却不失气节，嘴唇紧抿，牙关紧咬，目露不平不服之色。

王先可和王孙氏低眉顺眼，不敢正眼去瞧夏祥，二人拉扯几下，王先可讪讪一笑：“夏县尊，小的有眼不识泰山，多有得罪，还望县尊大人有大量……”

夏祥摆了摆手，和颜悦色地说道：“王先可，本官问你，付科当众谋害本官一事，你可是亲眼所见？”

王先可连连点头：“亲眼所见，亲眼所见。付科穷凶极恶，意图当众谋害夏县尊，不但小的亲眼所见，在场的上百名百姓也都看得清清楚楚。”

“是，是，小女子也可以作证。”王孙氏也急忙附和。

“带付科。”夏祥大手一挥，又下了命令。

丁可用应声而去。

“董断，本官问你，付科当众谋害本官一事，你可曾亲眼所见？”夏祥看向了董断。

董断淡淡地说道：“小民亲眼所见。不过，官欲治民之罪，不过是一言而定之事，何必多此一举？付科当众谋害县尊是了不得的大事，小的兄长被害，马小三夫妇双双死于非命，就是不值一提的小事了。是以草民草民，草芥之民，命如草芥，果不其然。”

“放肆，在县尊面前如此出言不逊，董断，你不怕吃板子么？”许和光声色俱厉，怒道，“夏县尊爱民如子，岂容你胡乱诋毁！”

“爱民如子？哈哈，好一个爱民如子！”董断哈哈大笑，笑容扭曲而变形，“夏县尊才是弱冠之年，尚未婚配，更无子女，怎会体会到为人父母的不易？夏县尊可以做到头上有青天心中有明镜就不错了。”

“来人，掌嘴！”许和光大怒，董断不过是一介布衣，一个来自邻县的书生，敢对县尊如此不敬，就是对真定县的不敬对他的不敬，不教训教训董断，董断不知道天高地厚。

许和光一声令下，衙役中走中一人，手持木板，就要朝董断脸上打去。

“住手！”夏祥怒喝一声，冷眼看向了许和光，“许县丞，是本官审案还是你在审案？”

许和光顿时脸色大窘，后退一步，弯腰施礼：“夏县尊息怒，下官只是一心维护公堂，并无僭越之意。”

衙役手持木板愣在当场，不知该如何是好了，马展国冷哼一声：“江小七你还不退下，难不成要夏县尊请你下去？”

江小七却还不退下，下意识看向了许和光，向许和光投去了征询的目光。许和光心中大气，江小七怎的如此呆笨，在县尊面前还要等他号令，置县尊权威于何地？又一想，也难怪江小七如此，上任知县郝海记在任之时，江小七就是事事听他命令。