这么一想，当初曼杜斯的死或许只是一个障眼法……在我们的突击中，他感受到了无法力敌的恐惧感，所以主动放弃了自己原来的形体，召唤自己的子嗣与自己融合，暂时潜伏起来，重新积蓄足够的力量。虽然看他现在这个形态，其中应该出了什么问题……是神秘失踪的康斯坦丁在作梗吗？

康斯坦丁的死亡是一个难解的谜团，所有人都确信他没有死，但是所有人都不知道他到底在哪里。路小姐与阿荆都确信他依然与对面的队伍有着某种程度上的联系，而这也被认为是地狱的雇佣兵们对我们不利的证明。

但是他……到底在哪里呢？

一切的因果都混沌不清，预言法术也无法得到有意义的信息。众人如同在迷雾中前进的冒险家，以果断狠辣的技术斩灭一切有可能对己方不利的存在。只要自己的力量足够强大，那就不畏惧任何挑战……

阿荆，路小姐，请带我们走出这个迷宫吧……

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拉撒路的座舰。

有着未来风格的舰桥被数百面光屏包裹，这里不像通常的人类太空飞船有着人工重力。整个舰桥都是无重力环境。

“那只不锈钢老鼠是你的手下吧。”路梦瑶坐在氧气含量颇高的空气中，膝盖上横摆着那根权杖。

“何以见得？”范纽文用一根吸管吸着面前悬浮着的一团液体，一段时间没见。这个烟灰色皮肤的男子看上去似乎略微发胖了一点。

虽然有一定的基因变异，但是路梦瑶可以确定，眼前的人没有半点强化，只是一个普普通通的凡人而已。是对自身人类身份的认同吗？某种强化上的偏执？一想到他是以纯粹的智慧走到现今的地位，魔法学者就会产生一种志同道合的钦佩感。

她稍微回想了一下，道：“他说话的次数太少了。虽然作为著名的盗贼，谨言慎行或许是一种职业操守。但是却与他的能力风格不太相符。另外，他下意识看你的次数太多了些。再设身处地地换位思考。如果我是你，不带足够强力的保护者，不会介入这种高难度世界。”

范纽文不置可否地点点头，他沉吟数秒。问道：“你为什么这么轻易地接受我的邀请，进入我的座舰？不要回答说是‘对自己的自信’，从理性上思考，我的实力绝对在你之上。相信你可能已经明白，作为无限商贸协会的创始者之一，我在这个世界中枢里已经游荡了超过二十年。没有进入黄金级，只是因为……我不想进入黄金级而已。”

“我对你的评估是八星级。”路梦瑶简单地回答道，“考虑到你的背景以及资源，我确信。无论出现任何情况，你都有百分之百的把握从这个世界的乱摊子中脱身。我相信你对地狱七王之位志在必得，而这个世界也不会是你筹谋的全部……而只是其中一部分。”

“八星级……真是受宠若惊。”范纽文点了点头。托着自己的下颚凝视着路梦瑶，“如果你把我放在这么高的定位，却依然充满自信地挑起战端……看来你也有相应的底牌，而且你的底牌不比八星级逊色。但也不太高，因为你依然有着与我谈判的意愿……在商言商，既然我们彼此都选择了交易者的定位。那么‘交易’才是我们的理念核心，其余的战斗。只不过是展示自己的肌肉，以及击碎必要消灭的障碍而已。”

环绕着二人的数百面纯白光屏突然如退潮般隐没，只留下全透明的舰桥外壁。两人坐在虚无空荡的太空之中，深远的黑暗中点缀着几点星辰，唯一可以作为参照物的就是二人身下的月球，灰白色的月面并不起眼，像是一颗表面凹凸不平的高尔夫球。

“人，是交易的根本。”范纽文用吸管追逐着最后几滴在无重力环境下缩成小球的液滴，“我一直秉承这个理念，在不干涉我自身利益的情况下帮助每一个我所认识的人。很高兴认识你，路小姐，不过我必须得到地狱列王的位置。”

“是为了无尽地狱所持有的，目前整个冒险世界最大、历史最悠久的交易平台吧。失乐园集团。”路梦瑶尖锐地指出了这一点。

范纽文皱起眉头。

路梦瑶扳了扳自己的手指，从容道：“无限商贸协会在十年前由十余有着相当卓著名声的和平派冒险者成立，目前已发展会员一万三千余人。虽然已经踏入高级组织的行列，但是相比顶级冒险者集团来说有着相当大的实力差距。由于组织的结构以松散的会员制度组成，所以无限商贸协会本身的实力并不凸显。而经过我的调查，无限商贸协会与失乐园集团在经营范围上有着相当的冲突，两者的职能在事实上有着极大的交叠。而失乐园集团的历史相当悠久，有着无尽地狱这一老牌团体的资源支持，又有神魔级强者一人作为势力的核心——相比之下，虽然有着颇有才干的高层经营，但是无尽商贸协会的体量，乐观地估计，也只有失乐园集团的……40%。”

“我们的财务报表对会员是公开的。”范纽文双手合十，抵在自己的嘴唇上，“得出这样的结论并不奇怪。”

“然后是对经营者的分析。在通过协会内部关系找到你之前，我就对你做了很久的功课。范纽文先生，我知道你并不是一个保守主义者，相反，在商人这个总体趋于保守的群体中，你的理念是非常激进的一党。而这次无尽地狱与天堂的战争，在你的眼中便是千载难逢的机会——进入地狱七王的行列，便有机会插足失乐园集团的经营，而借着这个机会，将二者的资源合而为一，进行和平兼并或由一方吞并另一方，都是有着巨大利益的选择。”路梦瑶用指关节敲打了几下自己的权杖，“……我想，以你的思路，应该是改造失乐园集团的经营理念，将它从为无尽地狱服务的子产业，改造为与无限商贸相同的，超越集团界限的，为所有冒险者服务的巨大贸易平台吧。”

范纽文沉默了好一会儿，轻轻鼓了鼓掌。

“的确如此，虽然我从来都没有掩饰自身意图的意思，但是能够从这些信息里拼凑出我的行动。值得赞赏。”(未完待续)