“……没事,先打完这一波吧。”苏荆双唇发白地说,他随手丢出了多面骰。骰子在桌上的地图和模型间旋转着,终于停了下来,上面的“1”清晰可见。

“半龙巨魔死了。法术逝失败,它的龙息在他自己的嘴里爆炸了。半个头颅血肉横飞,你们看见它变成了一个无头的尸骸,与土魔偶一起轰然倒下。”

苏荆拍了拍手。

“恭喜各位小姐,你们赢得了光荣的胜利。”

众人互相交换了一下眼『色』,看着苏荆走到冰箱面前,抽出了一瓶威士忌,直接对着嘴灌了下去。

时针转动到几个小时后。

男人和女人躺在宽阔的床上,苏荆面无表情地看着天花板,之前狂野的交媾就像是在黎明前的黑暗中寻求最后一点阴影的慰藉。山村贞子把头枕在羽绒枕头上,头发像是从水里捞出来一样湿漉漉的。她用手指在自己洁净的额头上抹过,微咸的汗水尝起来就像是来自生命本身。

“谢谢你。”苏荆突兀地说。

“……谢谢我什么?”女人温和地说。

“没有问为什么。”

“因为你不想我问吧。”山村贞子平和地说,她同样看着天花板,“如果你觉得有必要的话,那你一定会主动说出来。既然你一直没有主动说出来,那一定有你的原因。”

苏荆握住她的手,对方也以同样的温柔回握。

“你……应该体验过吧,那种明确的不祥。灵能者有的时候可以感应到某些命运的预兆。某些艰难的挑战和死亡的阴影。”

“是的。有些时候。”

“我嗅到了极度危险的气味,那种风暴来临前的异常平静。气压、空气中的张力和闷热。我可以控制我的全部大脑和身躯,但是这种奇妙的预知,却超乎了我的控制,就像是这具身躯所代表的生命本身在向我——『操』控身躯的智能示警。”

苏荆深深吸了一口气。

“这预示着前所未有的挑战。我们需要更强的力量。”

——————

“不祥的预感?”塞拉斯缇亚公主后肢蜷起,坐在一张专门为天角兽设计的靠垫上。“我亲爱的学生,不要被这些预兆吓坏了。根据我的亲身体验,危险的预兆,很多时候恰恰预示着命运的转机。”

“简单地说,我以前也有一星常微妙的心灵感应异能。”苏荆双手交叠,支在自己的膝盖上,“有的时候,我也能嗅到一些不好的感觉。但是这一次。这种心灵的预兆特别强,甚至超过了以往的任何一次。以前我,我和我的同伴,都是四星级的时候去面对一个五星级的敌人,我也从未产生这么极端的感应。”

“预知。很有趣。从你的基因表达上,我并没有发现于此相关的心灵能力征兆——请别在意,作为我的学生之一,我读过你的调查报告。包括你的每一个女朋友的分析,以及专业的心理评估,和能力潜力。”

天角兽公主用自己的蹄子有节奏地敲打着地板。这种韵律可以令人放松。每一次他们之间的谈话都以这种方式进行,纯白『色』的房间,家居式的家具,一切都安排得像是家常谈话一样。

“……塞拉斯缇亚老师,能否教给我变强的办法?”

“变强……”天角兽的大眼睛转了一下,然后把自己的双蹄交叉着搁在垫子上。

“你知道黄金级的冒险者。其……本质与白银级有什么最明显的差别吗?”天角兽考虑了几秒钟,以这句话作为开场白。

“呃,从记录上显示,每一个黄金级的强者,都拥有着毁灭星球级别的力量?从……外在表现来看。然后,其中很大一部分都是‘非人’,也即是类似于元素体、能量体、精神体的程度。虽然这一点并不能够完全作为等级划分的依据……”

天角兽用力场举起红茶啜了一口。

“事实是这样的,苏荆。你应该知道,我们——神魔领域的冒险者,或者说神魔级别的智能,我们都选择了一种‘概念’作为我们生命的升华和寄托。我们试图把这种从自身‘能力’中化生出的‘概念’烙印在‘本源’上。这个宇宙的起点、种子,投影出整个多元宇宙的那个‘原点’。用这种方式,我们才能够成为一种永恒长生不灭的智能,拥有改写宇宙的力量。那么,来考一下你,在这之前一步,应该做的是什么?”

苏荆十指相交,小马国的大公主在这段话中已经给了再清晰不过的提示。答案就藏在问题中,“从自身能力中化生出的概念”。

“自身的能力。”

“答对了,聪明的孩子。”天角兽的嘴微微弯起,“应该给你一颗糖吃的。而黄金级的冒险者,他们已经开始初步掌握‘概念’了,并不是我们这一级别所拥有的基础概念,而是更高级、更复杂,多种基础概念组合拼接成的——高级概念。例如‘原力’、例如‘巨兽’、例如‘再生’……而他们继续向上攀登的过程,就是从这些高级概念中,拆分出更基础的组成部分,然后‘完整’它们,直到与自身融为一体。到那个时候,你们的灵魂就会升华为无限、永有的概念。而你们的凡身,也会成为你们元灵行走于世间的载体和使徒……就如我一般。”