因为前一段时间镇压东林党的事情，差一点闹出民变，天启帝对魏忠贤有些微词，而现在这个时候魏忠贤知道自己绝对不能失去了天启帝的信任，而重新获得信任的砝码就在被抓的这个资助白莲教叛逆沈溪身上，只要将白莲教这伙叛逆一网打尽，那就是天大的功劳，到时候天启帝还不是更加信任他，那么他的计划岂不是更容易事实。

还有一个原因就是，张嫣得了朱影龙那二十万两银票，趁机将刘老太妃等一些先帝遗孀联合起来抵制魏忠贤不断给天启帝送美女进宫，理由就是天启帝龙体违和，不宜过度临幸女子，张嫣的话，天启帝或许不听，但在后宫德高望重的刘老太妃的话他不能不听，因此这才对魏忠贤疏远了些，这也是朱影龙想不到的，魏忠贤会拿白莲教来修补自己跟天启帝之间的信任裂痕，并且鼓动天启帝说什么“皇帝yu女三天飞升”，如果天启帝也能“yu女三千”说不定身体就会痊愈，还能飞升成仙，幸亏有刘老太妃，不然天启帝差点就相信了他的鬼话，要来一个连御三千处女了。

魏忠贤正踌躇满志想敲开沈溪的嘴，得到山东白莲教的消息之时，一个令他想象不到的消息传了过来，前去开封代皇上看望信王的秉笔太监李永贞在通州近郊的官道上被人劫持，随护东厂的番子全部身亡，只有李永贞身边的一个小太监活了下来，还给魏忠贤带了一封信。

信中只有六个字：“李永贞换沈溪。”

李永贞是魏忠贤最信任的亲近太监心腹，一对对他忠心耿耿，这次为了查探信王的底细才派他过去，想不到自己刚抓了沈溪，白莲教就抓了李永贞，白莲教强大的实力已经让他这位权倾天下的大太监感到一丝害怕。

魏忠贤忙纠集几个心腹过府商议。

崔呈秀是魏忠贤的狗头军师，魏忠贤对这个干儿子甚为倚重，首先问的自然就是他了，“呈秀，永贞是本督的心腹爱将，本督不能见死不救，你有什么办法？”

“干爹，这件事儿子认为不能妥协，如果放了沈溪，固然能救下李公公，但朝廷的威仪可就丧失殆尽了，尤其是干爹您的声名将大有损伤。”崔呈秀表明态度道。

“应秋，你说呢？”魏忠贤转向刑部尚书周应秋。

“下官认为救李公公要紧，那沈溪也不是白莲教的首脑人物，抓住他并无大用场，就算他出钱资助了白莲教，他在教中的地位也不会太高，而且还听说三年前被白莲教裹挟过，差点败掉全部的家产，再资助白莲教有些不可信，下官认为他不会掌握太多白莲教的机密，这样一个人比李公公重要多了。”周应秋察言观色道，魏忠贤微微点了一下头，崔呈秀默然不语。

“云鹤，那个沈溪怎么样了？”魏忠贤缓缓问道。

东厂理刑官孙云鹤忙站了起来，诚惶诚恐的道：“启禀厂公，这沈溪到还嘴硬，拒不承认与白莲教的关系，还曾不断辱骂下官等。”

“哦，他一个商贾，居然还有这等胆量？”魏忠贤嘴角冷笑道。

“是的，老祖宗，他骂我们阉割身体，是为不孝，祸乱朝政，是为不……”孙云鹤身后站立正是那个监刑沈溪的那个太监。

“够了！”魏忠贤双目露出阴冷之光，喝道，“永贞要救，这个沈溪也不能放，白莲教一定要铲除，此事交由应秋去做，明日将人送到刑部去！”

“厂公，为何将东厂的人犯人移交给刑部？”孙云鹤不解道。

魏忠贤没有任何的回答，已经离座下去了。

刑部尚书周应秋顿觉浑身一颤，把东厂的犯人交给刑部，这还是大明朝历史上的头一遭，这分明不想承担责任吗，李永贞的死活是你刑部的事情，换不换人也由你刑部决定，与东厂没了瓜葛，人救回来了是厂公恩德，人救不回来，是刑部无能，魏忠贤落不下什么埋怨，也没有人说他刻薄寡恩，这么一个烫手的山芋周应秋捧在怀里真不知道如何处置。

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